Film noir o důvěřivém námořníkovi, jenž se nechá krásnou femme fatale v podání Rity Hayworthové vlákat do vražedné zápletky, patří k těm snímkům Orsona Wellese, nad nimiž ztratil produkční kontrolu. Přesto je film považován za klasiku svého žánru ozvláštněnou sekvencemi bravurní imaginativní vizuality.
Ve filmu podle známého biblického příběhu římský císař Tiberius (Cedric Hardwicke) pověří Pontského Piláta (Basil Sydney) správou židovské provincie Galilea. Do svého nového působiště má ale z Říma přivést i vyhoštěnou princeznu Salome (Rita Hayworth), která se cestou zamiluje do jednoho z Pilátových velitelů...
Nadějný důstojník Thomas Thorn doprovází na vojenskou základnu do Cordury v Texasu pět kandidátů na medaili za hrdinství. Nesnadná cesta pouští, na které se setkávají s vraždou, vzpourou a únosem, pomůže odhalit jejich pravé charaktery.
